Conférence européenne des familles
L’inclusion sociale des familles: Où en est la dimension familiale des politiques de l’UE?

Actes de la conférence (EN) (FR)
Programme final (EN) (FR) (NL)
Document cadre (EN) (FR) (NL)
Leaflet COFACE (EN) (FR) (NL)

La Conférence européenne des Familles tenue les 14 et 15 octobre 2010 au Palais d’Egmont à Bruxelles fut un franc succès. Ce fut un événement d’importance majeure dans l’histoire de la COFACE: il renouait avec une série de conférences du même type qui avait débuté en 1987, mais s’inscrivait pour la première fois dans le cadre officiel du programme de la Présidence tournante de l’UE -la Belgique en l’occurrence, et avec le soutien de la Commission européenne.

La conférence rassembla près de 200 participants, qui ont pu entendre et échanger sur les diverses thématiques dont la COFACE a traité dans ses groupes de travail au cours des trois dernières années sous le programme européen Progress. Comme l’accent était mis sur l’inclusion sociale des familles et sur le rôle essentiel qu’y jouent les politiques familiales, toutes les thématiques abordées développaient cette dimension. Ce fut le moment phare de nos contributions à l’Année européenne 2010 de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale.

Melchior Wathelet, qui a ouvert l’événement, a exprimé son appréciation des thèmes choisis et a rappelé l’importante transversalité des politiques familiales.

Après deux contributions marquantes représentatives des organisations familiales belges, le Commissaire européen Laszló Andor, chargé de l’Emploi, des Affaires sociales et de l’Inclusion a notamment rappelé l’effet de la crise sur les familles et les enfants et la nécessité de rétablir la confiance en l’avenir. Il a évoqué l’action de l’Alliance européenne des familles et la situation démographique, tout en indiquant que ceux des Etats membres qui soutiennent le mieux les familles par des mesures de conciliation entre vie professionnelle et vie familiale connaissent le taux de natalité le plus élevé. En conclusion, il a reconnu que la COFACE partageaient ses opinions et s’est dit confiant que nous pouvions améliorer les choses ensemble.

Quant à la parlementaire européenne, Françoise Castex, elle a notamment aussi rappelé la situation démographique estimant que les problèmes de vieillissement, de dénatalité et les problèmes économiques que cela pose, ne pouvaient pas être abordés sous un angle statistique, et uniquement technocratique. Elle a insisté sur le fait qu’il nous fallait toujours garder en mémoire que c’est d’humains qu’il s’agit. C’est cette approche-là, a-t-elle répété, qui nous permettra de faire une politique familiale la plus juste possible.

Pour sa part, le futur Président du Comité économique et social européen, Staffan Nilsson, a fort bien illustré la vie des familles européennes en se référant notamment à la sienne, montrant ainsi qu’il avait une grande empathie pour ce que les familles vivent au quotidien, leurs difficultés, mais aussi leurs joies et leurs bonheurs.

Pour clôturer la séance d’ouverture, nous avons entendu deux keynote speeches qui se rejoignaient: d’abord, Jérôme Vignon, Président des Semaines sociales de France, nous a brillamment offert une réflexion sur les familles, la vie familiale et les politiques familiales dans une Communauté européenne de valeurs. Il a notamment évoqué l'exercice de la parentalité, le droit des enfants à une vie familiale de qualité et la solidarité intergénérationnelle. Il a aussi mis l’accent sur les récents changements intervenus au sein de l’UE quant à l’approche vis-à-vis des questions familiales. Il a précisé que l'Union gagnerait à mieux prendre en compte les finalités profondes que portent les familles du point de vue du bien-être social et de la capacité de la société à regarder l'avenir, en rappelant que les structures familiales européennes faisaient partie intégrante du modèle européen de société.

Ensuite, le Président d’EAPN, Ludo Horemans a situé l’ensemble de notre Conférence dans le contexte de l’Année européenne de Lutte contre la Pauvreté et l’Exclusion sociale en rappelant les dimensions qu’atteignent ces fléaux dans notre riche Europe et en interpellant les décideurs européens sur les politiques à mettre en œuvre sous la nouvelle Stratégie EU2020.

La seconde journée de conférence s’est divisée en quatre ateliers thématiques interactifs, guidés par les présidents de nos quatre groupes de travail. Les politiques familiales et sociales; les perspectives de consommation familiale et santé; les personnes dépendantes et leurs aidants; les problématiques de migration, d’éducation et les nouvelles technologies…. Autant de thèmes que de contributions, introduites par de courts films documentaires situant les problématiques abordées dans chaque atelier. Quatre experts y furent invités pour nourrir les débats qui se sont tenus entre les membres COFACE présents à la Conférence d’une part, les représentants d’autres ONG européennes, académiciens et délégués des institutions européennes, d’autre part.

Un échange de bonnes pratiques et un rappel des positions politiques pertinentes à chaque atelier ont également complété les discussions du matin. Les points fondamentaux de ces discussions ont ensuite été repris dans le rapport des ateliers par nos deux policy officers, sous le contrôle du président du groupe de travail respectif.

Dans son discours-programme, moment-clé de cette Conférence européenne des familles, notre Président Yves Roland-Gosselin s’est exprimé face à un public réunissant toutes les parties prenantes européennes dans le domaine social et familial.

Miklóz Soltész, le Ministre hongrois aux Affaires sociales, familiales et de la jeunesse, a lui aussi réitéré l’engagement de son pays envers les familles: "La Présidence hongroise sera une présidence qui capitalisera sur les acquis de nos collègues belges. Nous mettrons les familles au centre de nos actions, avec un accent particulier sur l’aspect démographique", a insisté le Ministre Soltész.

"Non seulement nous soutenons l’initiative COFACE de faire de l’année 2014 l’Année européenne des familles, mais nous la défendrons avec force durant notre présidence. Je peux déjà vous dire que chez nous, l’année 2011 sera entièrement dédiée aux familles. Nous avons prévu de tenir un forum d’experts sur les thématiques du handicap et des aidants familiaux et nous prévoyons également de mettre sur pied une plate-forme interactive qui traitera de ces thématiques. Nous envisageons de réunir les ministres des 27 en charge des politiques familiales pour rédiger un projet d’avis sur les questions de démographie".

Pour sa part, le Secrétaire d’Etat belge à la politique des familles, Melchior Wathelet, a clôturé la session en exprimant son enthousiasme pour la lutte commune ‘à venir’ dans le domaine familial, tant au niveau européen qu’au niveau national:

«J’ai été véritablement séduit par l’approche en triangle de la COFACE qui promeut services, temps et ressources comme les trois piliers fondamentaux de toute politique familiale. En tant que porte-parole de la Présidence belge de l’UE et que Secrétaire d’Etat belge à la politique des familles, je ne peux que me réjouir du fait que le message-clé de cette conférence soit que les familles constituent le meilleur investissement pour le futur de l’Union».

En clôture de la conférence, la COFACE a exhorté les dirigeants des institutions européennes à proclamer 2014 Année européenne des familles qui célébrera ainsi le 20ème anniversaire de l’Année internationale de la famille.