Pour un litige d’une valeur inférieure 1000 euros, un consommateur européen sur cinq ne chercherait pas à obtenir réparation devant un tribunal en raison des difficultés qu’une telle action comporte: les coûts élevés, les risques, la complexité et la longueur des procédures. Le débat concernant le recours collectif au niveau européen dure depuis des décennies. De nombreuses études ont été publiées au même titre que la prédiction de scénarios catastrophes et une pléthore de solutions a été proposée pour prévenir les inquiétudes plus ou moins convaincantes concernant le recours collectif.

La COFACE s'est jointe à la campagne du BEUC exhortant la mise en place d'un mécanisme de recours collectif en signant, aux côtés de 12 autres ONG, une lettre adressée à la Vice-présidente de la Commission Viviane Reding (voir ci-dessous). Au nom des organisations familiales et des familles européennes, la COFACE a également envoyé une lettre à la Vice-présidente en insistant sur la dimension familiale du problème:

"A travers les diverses études effectuées par la Commission, il apparaît très clairement que pour des litiges à faible montant, les consommateurs ne vont jamais soumettre une plainte. En conséquence, même si les mécanismes alternatifs de résolution des conflits donnent l'impression de fournir de bons résultats, ces derniers vont "résoudre" les griefs des quelques consommateurs prêts à prendre le temps de suivre la procédure. Les entreprises connaissent bien ce fait et peuvent donc garder une large partie du profit provenant de pratiques illégales".

"[Les familles] ont mieux à faire que de contacter des organismes de médiation, soumettre des plaintes, appeler les services clientèle, envoyer des emails, rassembler des éléments de preuve etc, afin de récupérer 10 ou 20€. Le recours collectif est la seule solution qui ne requiert pas un investissement proactif et chronophage des parents".

La COFACE va suivre de près les suites données à la mise en place d'un mécanisme de recours collectif et espère que l'engagement de la Commission à protéger les consommateurs à travers l'UE sera à la hauteur des attentes des citoyens et rendra justice à leurs droits.