Dans nos sociétés modernes, les enfants et les jeunes reçoivent une foule d’informations et sont soumis à de nombreuses influences (souvent contradictoires) en dehors de chez eux. Il est donc important qu’ils apprennent à réagir de façon active et qu’ils développent leur indépendance d’esprit et leur sens critique.

Dans cet environnement si diversifié et en constante évolution, la parentalité autoritaire n’est pas la meilleure façon de répondre aux “besoins de survie futurs”. Il est préférable que les parents se posent en co-apprenants disposés à négocier avec leurs enfants, qu’ils apprennent au travers des expériences de ceux-ci et qu’ils utilisent leurs connaissances et leur expérience dans l’intérêt supérieur de l’enfant.

Le rôle des parents consiste à être attentifs et à répondre aux besoins et aux opinions de l’enfant. C’est comme cela que l’enfant apprend à se positionner par rapport à la citoyenneté active dès le plus jeune âge. Les relations avec l’enfant doivent être fondées sur la mutualité et la réciprocité. La COFACE est favorable à cette approche, appelée “parentalité positive”, qu’elle considère comme une forme de bonne parentalité.